Réccurences de fortes pluies sur le Pays Basque - Est-ce anormal?

Le pays basque - et au sens large le département des Pyrénées-Atlantiques est régulièrement sujet aux fortes pluies, pourquoi cette zone, pourtant située dans le sud de la France, est-elle si pluvieuse?

Un facteur topographique important

Nous pouvons constater ici qu'une bande de pluviométrie importante s'étend le long des côtes du Golfe de Gascogne de l'Estuaire de la Gironde à Biarritz, mais aussi qu'une autre bande de pluviométrie importante longe la chaîne des Pyrénées. A la croisée des deux, se trouvent les plus hautes moyennes de précipitations annuelles de France métropolitaine.

Pluviométrie annuelle sur les Pyrénées-Atlantiques extrait de "Météo de la France" de Jacques Kessler

Saint Engrace, dans le Pays-Basque, est donc l'une des localités les plus pluvieuses de France Métropolitaine avec 2040mm de pluie par an en moyenne, soit plus de 3.5fois ce qu'il tombe annuellement en Région Parisienne et le double des côtes du Finistère.

La région fonctionne comme une version réelle et grandeur nature du schéma du cycle de l'eau. L'évaporation se fait de façon importante sur l'Océan, génère des pluies qui vont se bloquer sur les montagnes voisines et arrosent de copieusement les régions situées entre les deux... Le Pays Basque.

Schéma du cycle de l'eau - bon exemple pour illustrer le climat spécifique du Pays-Basque - futura-sciences

Un entonnoir naturel

Le flux océanique est orienté ouest-nord-ouest. La présence des Pyrénées et de leur prolongement côté Espagnol tend à concentrer les pluies en un unique point situé près de la Hendaye (qui possède une moyenne de 1650mm/an, en bord de mer!). En plus d'être bloquées, les pluies sont donc réunies dans une zone géographique réduite.

opentopomap.org

Sur cette animation radar de la nuit du 18 au 19 mai 2019, nous pouvons bien voir l'effet d'entonnoir. La répartition des averses prend une forme cônique pointée sur le Pays Basque. Cette situation a nécessité la mise en place d'une vigilance orange sur le département des Pyrénées-Atlantiques par Météo-France.

données et cartes radar infoclimat.fr

Un microclimat doux bien particulier

Biarritz bénéficie d'un climat océanique particulièrement doux à l'échelle de la France métropolitaine. Sa situation au fond du Golfe de Gascogne lui permet d'être entouré à grande échelle par des masses continentales, garantissant une douceur voire chaleur persistante en été qui tend à réchauffer l'Océan Atlantique à proximité de la ville.

Pour cette raison, en toutes saisons, la température de l'océan affiche une température 2 à 3° supérieure aux environs dans le Golfe de Gascogne, et plus particulièrement près de Biarritz

températures moyennes des eaux de surface au printemps -  site de l’onml

Ainsi, lorsque des masses d'air froides d'origine océanique arrivent sur le Golfe de Gascogne, celles-ci réagissent fortement sur ses eaux par contraste thermique en augmentant l'instabilité, l'alimentation en humidité et donc au final, les précipitations.

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